La norma del compás de espera está vigente para permitir la llegada a Roma de "todos aquellos (cardenales) ausentes". Sin embargo, Lombardi subrayó que los cardenales saben que el actual pontificado termina el 28 de febrero y tienen bastante tiempo para llegar a Roma. Dijo que las reglas del Vaticano están abiertas a interpretación y que "éste es un aspecto en discusión entre la gente". Benedicto XVI anunció el lunes 11 de febrero que renunciará el próximo día 28 a las 5 de la tarde.